Logement étudiant : quand la caserne se transforme en Cité U

« Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme. » Au campus d'Albi, on est d'accord, le centre universitaire ayant été aménagé sur le site d'une ancienne caserne. Pour enrayer la crise du logement étudiant, les ministres de la Défense et de l'Enseignement supérieur ont repris le principe : une partie des casernes désertées dans le cadre des restructurations militaires va servir à loger les étudiants !

Valérie Pécresse et Hervé Morin se sont mis d’accord : d’ici 2012, 6 000 nouveaux logements seront construits ou réhabilités à partir de terrains ou de bâtiments récupérés. 
À Paris, Versailles, Bordeaux, Marseille, Arras, Caen, La Rochelle, Limoges, Metz, Montpellier, Nancy, Nantes, Reims, Toulouse et Valenciennes, un double constat : des installations militaires pas loin des universités, c’est-à-dire en plein centre-ville ou proches de la gare, et un déficit en logements étudiants. En croisant les données, la solution est apparue : réaménager les sites militaires pour les transformer en logements étudiants.  Ces sites réaménagés pourraient être gérés par le Crous qui gèrent les cités U comme par des bailleurs sociaux ou par des Partenariats Public Privé.

Les fonds pour réhabiliter étaient là, mais le terrain manquait. Avec les sites militaires abandonnés, voilà le foncier tout trouvé. Mais à Paris, il n'y a pas que l'étudiant qui a du mal à se loger. Avec leurs soldes, les militaires ont aussi du mal à se loger dans la capitale. Hervé Morin tient donc à garder dans ce Paris au foncier convoité des immeubles pour les militaires. À Caen, le problème s'appelle "distance" : 9 kilomètres entre la caserne de Bretteville-sur-Odon et le site universitaire.